Source – https://www.bbc.com/news/articles/clyk5gq0kdgo
टूर्नामेंट के बीच में लगातार हार की निराशाजनक श्रृंखला के बाद, भारत ने गुरुवार रात नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूज़ीलैंड को हराया और आईसीसी महिला वनडे विश्व कप के सेमीफाइनल में जगह बना ली।
दोनों टीमों के लिए लगभग करो या मरो जैसे इस मुकाबले में, भारत ने उस औसत प्रदर्शन और झिझक से खुद को मुक्त किया जिसने उन्हें लगातार तीन मैच हारने पर मजबूर किया था। इन हारों ने खिलाड़ियों की तकनीकी क्षमता और दबाव की स्थिति में मानसिक मजबूती पर सवाल खड़े कर दिए थे।
उप-कप्तान स्मृति मंधाना और उभरती सितारा खिलाड़ी प्रतीका रावल की 212 रनों की शानदार शुरुआती साझेदारी, तथा जेमिमा रॉड्रिग्स की उत्साहपूर्ण नाबाद अर्धशतकीय पारी की बदौलत, भारत ने 340/3 का रिकॉर्ड स्कोर खड़ा किया।
बारिश के कारण कुछ ओवर घटने के बाद डकवर्थ-लुईस-स्टर्न पद्धति के तहत न्यूज़ीलैंड का लक्ष्य 325 रन कर दिया गया। लेकिन उनकी शीर्ष क्रम बल्लेबाज़ी भारतीय गेंदबाज़ों के शानदार प्रदर्शन के सामने लय नहीं पकड़ सकी, जिससे मध्य और निचले क्रम पर बहुत अधिक दबाव आ गया।
अंततः भारत ने 53 रनों के आरामदायक अंतर से जीत दर्ज की — 25,166 से अधिक दर्शकों के सामने, जो किसी महिला आईसीसी टूर्नामेंट के समूह चरण में अब तक की सबसे बड़ी दर्शक उपस्थिति रही।
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सच कहा जाए तो, इस टूर्नामेंट में किस्मत ने न्यूज़ीलैंड के साथ अच्छा बर्ताव नहीं किया।
उनके दो शुरुआती मैच बारिश के कारण रद्द हो गए, जिससे उन्हें महत्वपूर्ण अंक गंवाने पड़े और टीम की लय भी बिगड़ गई। एक बार फिर फॉर्म में लौटी भारतीय टीम के सामने वे फीके नज़र आए कौशल और ऊर्जा दोनों में पिछड़ते हुए।
श्रीलंका के साथ सह-मेजबान होने के नाते, भारत से उम्मीद थी कि वह नॉकआउट चरण तक ज़रूर पहुंचेगा। पाकिस्तान पर बड़ी जीत सहित शुरुआती emphatic जीतों ने यह संकेत दिया था कि टीम इस बार विश्व कप का सूखा खत्म करने के इरादे से उतरी है।
पिछले दशक में भारत दो बार विश्व कप फाइनल तक पहुंच चुका है 2017 के वनडे फाइनल में इंग्लैंड से और 2020 के टी20 फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार का सामना किया था
इस बार भी शानदार शुरुआत ने खिताब की उम्मीदें जगा दी थीं, लेकिन दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के खिलाफ लगातार हार ने अभियान को पटरी से उतरने के कगार पर पहुंचा दिया।
तीनों मुकाबले बेहद करीबी थे – दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया ने सिर्फ तीन-तीन विकेट से और कुछ ही गेंदें शेष रहते जीत हासिल की। इंग्लैंड के खिलाफ हार तो और भी संकीर्ण थी – भारत 288 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ 4 रन से पीछे रह गया।
दक्षिण अफ्रीका से मिली हार सबसे ज़्यादा चुभी। ऑस्ट्रेलिया लंबे समय से भारत की सबसे बड़ी चुनौती रहा है, इंग्लैंड बराबरी का मुकाबला देता है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका की जीत एक अप्रत्याशित झटका थी
इन करीबी मुकाबलों ने भारत की एक पुरानी समस्या को उजागर किया दबाव की स्थिति में जीत को अंतिम रूप देने में कठिनाई। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लक्ष्य बचाने और इंग्लैंड के खिलाफ लक्ष्य का पीछा करने में भारत असफल रहा।
इन मैचों में बिना वजह की गलतियाँ – आसान कैच छोड़ना, जल्दबाज़ी में खराब शॉट खेलना, और निर्णायक क्षणों में ढीली गेंदबाज़ी – भारत को बार-बार जीत के करीब पहुँचकर भी हार का स्वाद चखाती रहीं।
दबाव में टूट जाने की प्रवृत्ति और अस्थिर मानसिकता को भारत की प्रगति में बड़ी बाधा माना जा रहा था। लेकिन टीम ने समय रहते अपना आत्मविश्वास और लय फिर पा ली, जैसा कि गुरुवार रात न्यूज़ीलैंड पर मिली प्रभावशाली जीत से स्पष्ट हुआ।
हालाँकि, असली चुनौतियाँ अब सामने हैं।
सेमीफाइनल में कौन-सी टीमें एक-दूसरे से भिड़ेंगी, यह शुक्रवार को पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच होने वाले मैच के बाद ही तय होगा।
बाकी तीन सेमीफाइनलिस्ट टीमें – ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका – वही हैं जिन्होंने इस टूर्नामेंट में भारत को पहले ही मात दी है।
इसलिए, भारत के सामने मुश्किलें साफ़ दिखाई दे रही हैं। अब देखने वाली बात यह होगी कि इन हारों से भारत ने क्या सबक लिया है, और आने वाले मुकाबलों में वह किस रणनीति के साथ मैदान में उतरता है।
कागज़ पर देखा जाए तो आईसीसी रैंकिंग में नंबर एक पर काबिज़ ऑस्ट्रेलिया इस विश्व कप की सबसे प्रबल दावेदार मानी जा रही है – एक सितारों से सजी टीम और अब तक टूर्नामेंट में अपराजित रिकॉर्ड के साथ।
इंग्लैंड, जो नंबर दो पर है, भले ही ऑस्ट्रेलिया जितनी प्रतिभा से भरपूर या उतनी निर्दयी महत्वाकांक्षा वाली टीम न हो, लेकिन उसमें सर्वश्रेष्ठ टीमों को चुनौती देने की पूरी क्षमता है।
दक्षिण अफ्रीका की पुरुष टीम ने हाल ही में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर क्रिकेट जगत को चौंका दिया था। महिलाओं की टीम, जो इस वनडे विश्व कप में चौथे स्थान पर रैंक की गई है, ने भी विपरीत परिस्थितियों से जूझकर जीतने की वही दृढ़ इच्छा दिखाई है।
तीसरे स्थान पर मौजूद भारत भी इस बार सर्वोच्च खिताब की दौड़ में है, और विशेषज्ञों का मानना है कि टीम अपने पहले विश्व कप खिताब की दावेदार है। स्मृति मंधाना, जो वर्तमान में विश्व की शीर्ष वनडे बल्लेबाज़ हैं, टूर्नामेंट की रन चार्ट में सबसे आगे हैं।
उनकी सलामी साथी, 25 वर्षीय मनोविज्ञान स्नातक प्रतीका रावल, ने छोटी लेकिन आकर्षक पारियों से आगे बढ़कर अब बड़े स्कोर बनाने की क्षमता साबित की है।
जेमिमा रॉड्रिग्स, जिन्हें लगातार कम स्कोर के चलते एक मैच के लिए टीम से बाहर किया गया था, ने शानदार वापसी की है।
कप्तान हरमनप्रीत कौर का प्रदर्शन कुछ हद तक उम्मीदों से कम रहा है, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ उनकी आक्रामक अर्धशतकीय पारी ने संकेत दिया कि वे अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में लौट रही हैं।
दीप्ति शर्मा, अमनजोत कौर और स्नेह राणा टीम को ऑलराउंड मजबूती देती हैं, जबकि रेनुका सिंह, कांतू गौड़ और श्री चरणी गेंदबाज़ी विभाग में बेहद प्रभावी रही हैं। हालांकि, एक छठे गेंदबाज़ की कमी, जो कुछ गुणवत्तापूर्ण ओवर डाल सके, खासकर हारे हुए मैचों में साफ महसूस की गई।
कुल मिलाकर, भारत के पास इस बार शिखर तक पहुंचने के लिए आवश्यक ताकत, संतुलन और घरेलू दर्शकों का समर्थन – सब कुछ है।
अब बस यही सवाल बाकी है – क्या टीम में खुद पर विश्वास और दबाव के क्षणों में जीत दर्ज करने का साहस है?